L’altra sera, varcando la soglia di Gatsby Books nel centro storico di Catania, l’impressione immediata è stata quella di superare un confine invisibile, lasciandosi alle spalle il ritmo concitato della città. In occasione della Green Night, la libreria indipendente ha cambiato volto.

Luci morbide, il suono avvolgente di un giradischi in sottofondo, volumi adagiati sui banchi e un tempo ritmato dal fruscio delle pagine. Prolungando l’apertura fino a mezzanotte, lo spazio gestito da Giuseppe Quattrocchi ha spalancato le sue porte a chiunque sentisse il bisogno di rallentare e concedersi una pausa dal caos quotidiano.

Un’oasi di decompressione per i lettori

In giornate spesso saturate dagli impegni e dalla fretta, appuntamenti di questo tipo offrono una vera e propria via di fuga. Trovare un momento per sé per immergersi in una storia, condividendo il silenzio e la penombra con altre persone guidate dallo stesso amore per i libri, diventa un’occasione preziosa per rigenerarsi. L’essenza di queste serate sta proprio nella semplicità della formula: l’intento non è proporre spettacoli o conferenze, ma offrire un’esperienza intima e collettiva al tempo stesso. Come spiega Giuseppe Quattrocchi, titolare della libreria:

«L’idea è semplice: ritrovarsi in libreria, scegliere un libro e leggere, ognuno immerso nella propria storia, ma condividendo lo stesso spazio e lo stesso silenzio. Perché credo che leggere sia un gesto profondamente personale, ma che possa diventare ancora più bello quando lo si condivide con gli altri».

Nelle sue intenzioni, infatti, la libreria smette di essere un semplice negozio in cui acquistare un volume ed entrare ed uscire in fretta; diventa piuttosto un ambiente vivibile, accogliente e caloroso.

«E forse è proprio questo che mi piace delle Green Night, la possibilità di fare della libreria non soltanto un posto in cui scegliere e acquistare libri, ma anche un luogo da abitare, in cui fermarsi, stare bene e sentirsi a casa».

Leggere a Catania: tra i dati ISTAT e la sfida della comunità

Il valore di serate simili risalta ancora di più alla luce dei recenti dati ISTAT (2024-2025). Se in Italia la quota di chi legge almeno un libro all’anno si attesta sul 57,1%, nel Mezzogiorno la percentuale scende e le motivazioni principali di chi non legge restano la noia o la mancanza di tempo libero (indicate rispettivamente dal 35% e dal 26,3% dei non lettori).

Tuttavia, il report ISTAT evidenzia un segnale di speranza fondamentale: i luoghi fisici dedicati ai libri funzionano quando si crea l’opportunità di viverli. Tra i ragazzi che dispongono di una biblioteca a scuola, oltre la metà (55,4%, con picchi del 66,6% tra i 6 e i 10 anni) dichiara di utilizzarla attivamente. Inoltre, l’effetto dell’ambiente familiare è determinante: il 39,3% dei bambini in età prescolare legge ogni giorno insieme alla madre e il 25,4% con il padre.

Offrire agli adulti e ai genitori spazi fisici dedicati – come la Green Night – crea un circolo virtuoso che si riflette direttamente anche sui più giovani. In una città vivace come Catania, iniziative culturali come quelle di Gatsby Books dimostrano quanto ci sia bisogno di luoghi da “abitare” per trasformare la lettura in un’abitudine viva e condivisa.